第二章 夜傍渡口

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第二章 夜傍渡口

 

天光破晓,晨雾如纱,七侠镇在熹微中苏醒。

天一门演武场高台之上,沈诺玄青劲装,墨氅微扬,目光沉静扫过下方的一众弟子。

杨过锐气内敛,程英温婉持重,陆无双英姿飒爽,慕容璟沉冷如渊,莫小贝灵动跳脱,林平之隐忍锋锐一张张年轻面孔,历经了这次少林血火的淬炼之后,已褪青涩,初绽锋芒。

“本座此次离开!”

沈诺声音不高,却字字清晰,如金玉坠地,压过晨风。

“门内诸事,程英暂代,杨过、慕容璟辅之。刑罚堂照旧。外敌若至……”

他目光掠过远处殿前,一身绿衣运动服正慢条斯理擦拭金丝眼镜的肖自在。

“肖长老可自行决定。”

“谨遵门主之命!”

声浪如潮。

肖自在微微颔首,动作幅度小得几乎看不见。

交代已毕,沈诺转身走向山门。

两匹通体雪白、四蹄如墨的神驹不耐地刨着地面,正是踏雪无痕,日行千里的雪龙驹。

一道火红身影已斜倚在为首那匹神骏旁。

将臣换了身更利落的窄袖束腰红裙,墨发仅用一根羊脂白玉簪松松挽起,几缕发丝垂落颊边,衬得颈项线条优美如天鹅。

她指尖懒洋洋地转着一枚温润玉环,紫眸抬起,潋滟波光在沈诺身上流转一圈,红唇勾起一抹似笑非笑的弧度,声音拖得又软又长,带着钩子:

“哟,沈大门主,总算舍得挪窝了?再磨蹭下去,大宋的夜市怕都要收摊了,我还想去尝尝那西湖醋鱼呢,名头大得很就是不知道味道如何呢?”

沈诺翻身上马,动作干脆利落,雪龙驹兴奋地打了个响鼻。

“走。”

他勒紧缰绳,目光投向烟云渺渺的南方,声音沉稳依旧,只是耳根似乎被晨光映得微不可察地红了一线。

“驾!”

两骑如离弦白电,瞬间撕裂晨雾,沿着官道向南疾驰。雪龙驹四蹄翻飞,踏过泥土与草叶,只留下浅淡痕迹,速度快得在官道上拉出两道模糊残影,卷起的疾风压得道旁林木枝叶低伏哀鸣。

关中沃野村落飞速倒退,须臾间已成身后模糊背景。

日头由东至西,从炽烈金白转为熔金昏黄。

当夕阳最后一缕余晖将天边云霞点燃成一片绚烂火海时,两匹雪白神驹踏着漫天霞色,停在了一片水汽弥漫、涛声如雷的巨大渡口前。

风陵渡!

这是沈诺第二次来到这个渡口了,浑浊的河水裹挟着泥沙,在暮色中翻滚咆哮,依旧是声势骇人。

渡口更显破败,几艘老朽渡船在岸边随波起伏,缆绳发出垂死般的呻吟。

岸边歪斜的茅草棚下,零星坐着几个愁苦渡客和船家。

空气里弥漫着水腥、鱼腥和一种被贫穷浸透骨髓的绝望霉味。

夕阳彻底沉没,浓重暮霭如巨大灰幕笼罩河面渡口。

寒意随晚风刺骨袭来。

沈诺勒马,雪龙驹喷着白气,不安地踏蹄。

“如今天色已晚,咋们就在这里歇一晚吧!”

将臣端坐马上,红衣在昏暗中如一团不灭的火焰。

她微微侧首,紫眸流转,带着慵懒审视扫过那翻滚着不祥泡沫的黑水,又掠过棚中瑟缩人影,红唇轻启,“过河去那听风城里面住一晚吧,之前就听阿姐说过好几次那城虽然不大,但是夜市倒是别具特色!正好过去瞧瞧!”

她眼波斜斜飞向沈诺,带着促狭,“再说了,沈大门主忍心让我一个如花似玉的娇弱女子在这破地方住一晚吗?嗯?”

那声尾音微微上扬,带着钩子般的戏谑,让沈诺喉结几不可察地滚动了一下。

“那咱们便出发吧!不然一会儿夜市都散了。”

将臣却是摇了摇头,贝齿轻咬红唇看了看渡口旁那些在船上为家的摆渡人,轻声说道:“坐船吧!我都忘记上一次坐船是什么时候了。”

沈诺沉默一瞬,对这理由不置可否,却也未再坚持。

“好。”

他翻身下马,拍了拍雪龙驹的脖颈,低语几句。

那通灵的神驹竟似听懂,温顺地屈下前蹄,卧倒在河滩稍高的干燥处。另一匹雪龙驹也在将臣的示意下依样卧倒。

两匹神驹安静下来,如同两尊守护的玉雕。

两人走向渡口唯一亮着昏黄油灯光的茅草棚。

棚内,几个船家围着一个快要熄灭的火盆取暖,脸上满是愁苦和深深的疲惫。

见沈诺与将臣走近,尤其是将臣那身即使在昏暗中也难掩绝色的姿容与红衣,船家们眼中掠过惊艳,随即便是更深的惶恐,纷纷低下头,不敢直视。

“可有船家愿夜渡?”沈诺声音平和。

“夜渡?”

一个满脸风霜的壮硕船老大连连摆手,脸上尽是恐惧的说道:

“这位公子,夫人,万万使不得啊!这黑灯瞎火的,河里的那些家伙们正饿着肚子找食呢!前儿个老李头不信邪,贪那几两银子,结果…连块船板都没漂回来!您二位都是贵人,想要渡河还是等明儿个吧!”

其他船家也七嘴八舌地附和,言语间充满了对夜间河道的恐惧。

将臣对这些劝告充耳不闻,紫眸饶有兴致地打量着棚内景象,目光最终落在了最角落的阴影里。

那里,蹲着一个干瘦得像枯柴的老汉,穿着一身补丁摞补丁的破袄,头埋得很低,几乎要缩进膝盖里。

他身边挨着一个约莫六七岁的少女,同样衣衫单薄破旧,冻得小脸发青,紧紧抱着一个空空的鱼篓。

少女低着头,长长的睫毛在眼下投下阴影,身体微微颤抖,但紧抿的唇线和偶尔快速抬起、带着一丝绝望渴望扫过沈诺衣袍的眼神,透露出她内心的挣扎。

沈诺径直走了过去,脚步无声地停在老汉面前。

老汉迟钝地抬起头,浑浊的眼睛里只有麻木的绝望和深深的畏惧。

但是他身旁的少女却猛地抬起了头!

那是一张虽然被风霜和营养不良掩盖了部分颜色,却已显露出惊人清丽轮廓的小脸。

尤其是一双眼睛,大而明亮,此刻盈满了泪水、恐惧,还有孤注一掷的勇气。

她看着沈诺,嘴唇动了动,没发出声音,但那眼神已胜过千言万语。

“爹…”

少女终于忍不住,声音细若蚊呐,带着哭腔,用力扯了扯老汉的袖子说道:“家里的米…一粒都没了,咱们的船…还能走…”

后面的话被哽咽堵住,大颗的泪珠滚落下来,砸在冰冷的泥地上。

老汉身体剧烈地一颤,像被鞭子抽中。

他浑浊的眼睛看向女儿满是泪痕的小脸,又看向她怀里那个空得能看见底的破鱼篓,最后,目光死死盯在沈诺那双一看就价值不菲的云纹靴上。

绝望的痛苦和一种被逼到绝境的疯狂在他眼中交织。

他猛地吸了一口早已熄灭的旱烟杆,呛得剧烈咳嗽起来,佝偻的身体蜷缩成一团。

棚内一片死寂,只有老汉压抑的咳声和少女低低的啜泣。

咳声渐歇,老汉喘息着,布满裂口和老茧的手死死撑着膝盖,用一种近乎爬行的姿势,极其艰难地抬起了头,浑浊的眼睛死死盯住沈诺,喉咙里挤出破风箱般嘶哑的声音:

“走!能走,老汉可以送二位贵人过河…...”说话间他伸出三根枯枝般颤抖的手指。

“船资…三十两…银子…”

“三十两?!”

旁边的船老大惊呼出声。

“老周头!你疯了!这是要钱不要命啊!”

老汉置若罔闻,只是死死盯着沈诺,眼中是穷途末路的疯狂。

沈诺没有言语,探手入怀,取出的却是一枚黄澄澄、在昏黄灯光下闪烁着光泽的金锭!

分量沉甸,足有十两!

这点儿钱对于沈诺来说无足轻重,比较少林寺的那些佛像就不知道融了多少的黄金、黄铜,现在的他的的确确能够算得上是个土财主了。

棚内瞬间响起一片倒吸冷气的声音,所有目光都贪婪地聚焦在那枚金锭上。

“船资。”沈诺将金锭放在老汉面前冰冷潮湿的地面上。

老汉看着那枚足以改变他们一家命运的金锭,浑浊的眼睛瞬间爆发出骇人的光芒,身体抖得像秋风中的落叶。

他猛地伸出手,以一种与他年龄和状态极不相称的敏捷,死死抓住了那枚冰冷的金子!

粗糙的手指感受着那沉甸甸的、坚硬的触感,一股滚烫的热流冲上头顶,冲垮了所有的恐惧和理智。

“走!这就走!”

老汉嘶哑地吼叫着,一把拉起还在发懵、泪痕未干的少女喊道:“快!快去解缆绳!”

少女被他爹拽得一个趔趄,看着父亲手中刺眼的金锭和他眼中混合着狂喜与绝望的疯狂光芒,巨大的恐惧再次攫住了她,泪水汹涌而出。

但她死死咬着下唇,没有哭出声,任由父亲拖拽着,跌跌撞撞冲向岸边那艘最破旧、几乎快要散架的小舢板。

其他船家看着这对父女的背影,纷纷摇头叹息,别过脸去。

沈诺和将臣默默跟上。那艘小舢板,比远看更加残破不堪,船板腐朽,缝隙被湿透的麻絮勉强塞住,在浑浊河水的拍打下发出痛苦的呻吟。

老汉催促着女儿解开缆绳。

女孩颤抖着双手,费劲地解开湿滑沉重的绳结。

沈诺看一眼狭窄船舱,岸上雪龙驹温顺低鸣两声之后也走到了岸边。

两人正要登船,那老汉却也注意到了岸上那两匹神俊至极的雪龙驹,有些为难的看向沈诺说道:

“贵人…这马儿……”

看着老周那副欲言又止的表情,沈诺随意的摆了摆手说道:

“莫怕,马儿会自己踏水跟上来的!”

老周闻言一愣,他虽然只是一个船夫但是在风铃渡口摆渡多年,也曾经听闻过异兽能够踏水而行,不过他却想不明白眼前这两位贵人明明有这般能够踏水而行的异兽,为何还要坐船。

两人踏上小船,船身猛地向下一沉,发出令人牙酸的嘎吱声,仿佛下一刻就要解体。周父和小女孩连忙跑到船尾,周父抄起沉重的旧船橹,小女孩则死死抓住船舷边缘,指节用力到发白。

“开船了!”

周父嘶吼着给自己壮胆,双臂肌肉贲张,用尽全身力气将船橹插入湍急浑浊的水流中。

嘎吱…嘎吱…

破船呻吟着,摇摇晃晃地离开了泥泞的河岸,如同投入巨兽口中的一片枯叶,滑入了黑沉沉的黄河主流!

冰冷刺骨的河水裹挟着浓重的腥气扑面而来。渡口的灯火迅速变成遥远的、模糊的光点,最终被无边的黑暗彻底吞噬。

四周只剩下震耳欲聋的浪涛声和无边无际的、令人窒息的黑暗。狂风卷起浑浊的浪花,不断拍打着脆弱的船身,冰冷的河水涌上甲板。

周父佝偻着背,每一次奋力摇橹都伴随着沉重的喘息和压抑的咳嗽,汗水混着河水从他枯瘦的脸颊流下。

小女孩紧抱着船舷,脸色惨白如纸,牙齿不受控制地咯咯作响,大眼睛里充满了对黑暗深渊的极致恐惧,但她努力挺直着瘦弱的脊背,目光死死盯着前方翻滚的浊浪,竟比她那陷入疯狂的父亲显得更坚韧一分。

沈诺立于船头,大氅在狂风中猎猎作响,目光沉静地望向对岸的黑暗。将臣则慵懒地斜倚在船舱壁上,紫眸饶有兴致地扫过小女孩强忍恐惧的小脸,又瞥了一眼船外翻腾的恶浪,唇角勾起一丝玩味的弧度。

“这小丫头,倒有几分意思。”

将臣的声音不大,却清晰地穿透风浪,带着一丝慵懒的探究。

“明明怕得要死,骨头倒挺硬。”

沈诺闻言,目光也不由得在小女孩的身上多停留了一瞬。

确实,这女孩在极致的恐惧和贫穷的压迫下,眼底深处似乎还藏着一丝不易察觉的倔强。这细微的坚韧,在这绝望的渡船上,显得格外突兀。

就在沈诺这随意一瞥的瞬间,他心中微动。

几乎是下意识的用系统去探查那个小女孩的资质。

【姓名:周芷若】

【资质:甲中】

【根骨;8、悟性:8、心智:9、气运:7】

【状态:营养不良】

面板信息如冰电贯脑!沈诺负后手指几不可察地一蜷!眼底深处惊诧如流星掠过!

周芷若?!

眼前这为一口饱饭甘冒奇险的渔家少女,竟是日后峨眉那心机深沉、手段狠辣的掌门?!


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